Dem Nürnberger Stadtrat gehörten Patrizier an. Zum Patriziat zählten Nürnberger Familien, die besonders einflussreich waren.

Der Rat bestand aus einem Kleineren und einem Größeren Rat, wobei der Kleine Rat die eigentliche Regierung bildete.

Nach einem Handwerkeraufstand 1348/49 wurde der Kleine Rat um acht Mitglieder erweitert. Die acht bedeutendsten Handwerke konnten je einen Vertreter entsenden. Diese Handwerksherren waren jedoch weitgehend machtlos und hatten kein Stimmrecht.

Erst 1794 wurde die Stadtverfassung im sogenannten Grundvertrag geändert. Die Stadt war in finanziellen Schwierigkeiten und einflussreiche Kaufleute wollten am Stadtregiment beteiligt werden. Der Größere Rat bekam in der Folge mehr Macht. In der Stadtregierung hatten nun auch Kaufleute, Handwerker, Gelehrte und Beamte mehr Einfluss.
Der Kleine Rat wurde 1797 endgültig entmachtet und durch eine kaiserliche Kommission ersetzt. Diese Kommission zerschlug die alten, reichsstädtischen Strukturen. Ab 1805 hieß die Stadtregierung Magistrat. Sie bestand nun aus patrizischen und bürgerlichen Senatoren.
Mehr über den Nürnberger Stadtrat erfahren Sie an der interaktiven Medienstation in diesem Raum.

Der Stadtrat Nürnbergs setzte Kunst und Künstler ein, um sein Selbstbild nach außen zu tragen. Schon in der Vormoderne wurden Botschaften auch über Bilder transportiert. Hierzu nutzte man Allegorien und Sinnbilder, die die Menschen früher leicht verstehen konnten. Heute jedoch müssen diese Sinnbilder meist übersetzt werden.

Blicken Sie nun auf das Glasgemälde oben rechts. Zuerst fällt auf blauem Grund das sogenannte große Nürnberger Stadtwappen mit dem goldenen Jungfrauenadler ins Auge. Darüber sieht man die Wahrheit, die Veritas, als Person auf einer Wolke dargestellt. Sie ist am aufgeschlagenen Buch zu erkennen. Links neben dem Wappen steht Justitia, die Gerechtigkeit, mit ihrem Schwert. Rechts neben dem Wappen steht Pax, die Allegorie des Friedens. Sie erkennt man am Ölzweig.
Mithilfe dieser Symbole konnte der Stadtrat auch Nicht-Lesenden deutlich machen, wofür er stand. Mit Buch, Schwert und Ölzweig sollte die gute Stadtregierung aus Wahrheit, Gerechtigkeit und Frieden bestehen. Eine starke Stadtregierung war auch für die wirtschaftliche Entwicklung Nürnbergs von großer Bedeutung.
Im nächsten Raum erfahren Sie, wie sich Nürnberg zum Handelszentrum entwickelte.